Le Métier d'Avocat,
Un conseiller compétent ...
Avant d'exercer, le futur avocat suit une formation d'un minimum de sept à huit années après le baccalauréat :
- Maîtrise en droit et 3ème cycle (bac + 5).
- Préparation à l'examen d'entrée dans un Centre de Formation Professionnelle (à Paris, l'Ecole de Formation du Barreau).
- Scolarité dans les Centres de Formation : cours et stages (1 an).
- Examen final : Certificat d'Aptitude à la Profession d'Avocat (CAPA).
- Prestation de serment.
- Stage de 2 ans, avant l'inscription au Tableau de l'Ordre.
... membre d'une profession structurée ...
Près de 40 % des avocats exerçant en France sont inscrits au Barreau de Paris. Le Barreau (du nom de la place — délimitée par une barre en bois — réservée aux avocats dans la salle d'audience du Tribunal) est administré par un Ordre, présidé par un Bâtonnier.
Le Bâtonnier est élu au suffrage universel, par l'ensemble des avocats inscrits au Barreau. La durée de son mandat est de deux ans. Il préside le Conseil de l'Ordre, exerce des pouvoirs disciplinaires ou d'arbitrage, dirige les services de l'Ordre et veille à la formation professionnelle des avocats. Il représente également ses confrères en France et à l'étranger.
Le Barreau de Paris comptait, en octobre 1995, 12 065 avocats. Agés de 40 ans en moyenne, ils sont étrangers pour 676 d'entre eux. Parallèlement, 225 avocats français du Barreau de Paris exercent à l'étranger.
... fondée sur une déontologie rigoureuse
Définie et sanctionnée par l'Ordre, la déontologie constitue une garantie de sécurité irremplaçable pour le client. Elle établit la charte des devoirs de l'avocat dans l'exercice de sa mission de conseil et de défense.
Ses principes essentiels sont :
- L'indépendance : Cette garantie assure au citoyen ou à l'entreprise que la consultation qui leur est donnée ne sera jamais guidée par un intérêt personnel ou une pression extérieure.
- Le secret professionnel : Il lie l'avocat à son client en toutes circonstances : nul ne peut l'obliger à révéler ce qui lui a été confié à titre secret ou confidentiel.
- La confidentialité : Elle couvre les communications verbales et l'échange de lettres entre avocats. Indispensable à la clarté de la négociation, elle permet en outre d'éviter bien des procès...
- La loyauté : Elle contraint l'avocat à communiquer à son confrère l'ensemble des pièces ou documents sur lesquels il fonde son conseil ou son argumentation. Cette obligation déontologique, qui consiste à mettre en oeuvre un débat contradictoire, contribue à garantir un procès équitable et une négociation à armes égales.
- La règle du conflit d'intérêts : Elle stipule qu'aucun avocat ne peut conseiller ou défendre deux parties dont les intérêts pourraient être amenés à s'opposer.